办公自动化是国内外正在蓬勃发展的一门多学科的综合性应用技术，它涉及系统工程学、行为科学、管理学、人机工程、社会学等基本理论，以及计算机、通信、自动化等支持技术的大系统科学与工程。它是利用先进的科学技术，不断使人的部分办公业务活动物化于人以外的各种设备中，并由这些设备与办公人员构成服务于某种目标的人机信息处理系统。

　　办公自动化系统的基本功能有：数据处理；文字处理； 表格处理 ；语音处理 ；图形与图像处理 ； 辅助决策 ； 资料再现； 电子邮件； 电信会议。

　　一个办公自动化的规模和复杂程度取决于下列要素

　　1）办公人员是第一要素

　　2）组织机构决定模式的层次等级

　　3）办公制度

　　4）技术工具的先进程度是影响办公质量的重要因素

　　5）办公信息是办公自动化的基础

　　6）办公环境包括具体的和抽象的、内部和外部的环境，其界面划分受组织结构、经费等多种因素的制约，同时也影响到办公自动化系统的规模和功能。